章五十二 关于入室抢劫的团伙 (第2/2页)

」阿春低声回应。

    五月初五，春不归新酿上市，为庆祝酒窖重修完竣，赵有瑜别出心裁设了一场名为「送春」的赛酒会。

    凡当日入酒楼消费满三两，皆可抽银一锭，或得折银票一张，金额不等，可用于下次消费。坊间哄传，有人抽中了一两足银，当场兑现，还送了壶「玉酿」当奖。

    短短几日，春不归人满为患，笑语喧腾，银票与找零流入市面，如春水潺潺，无声无息地溢满坊巷。

    直到第三日，一位白鬚老翁带着从春不归找回的银子，前去东市钱庄换碎银。

    掌柜接过银锭一看，神情微变，忙将其放入鑑银盘中敲响，细看其背后所刻「戊寅漳印」三字，脸色瞬时大变。

    「这位大爷……此银不可换。」

    「为何？」老人惊道，「这银我可是从酒楼正经换来的，怎地不认？」

    掌柜敛眉，低声道：「此银乃兵部军餉专用，皆刻有编号，并不应流于市面……您快快收好，莫惹麻烦。」

    消息不脛而走，不出一日，另有几家钱铺、当行亦发现类似银号。原先嘻笑收银的掌柜，此时皆改口避之不及，甚至有青楼拒收：「谁敢用军银，当我们全楼陪着坐牢吗？」

    城中风声鹤唳，一时间「兵部军银流出市面」的传闻漫天。

    五月九日，户部衙门传出一道命令，令各银号、钱铺清查近半月来所收大额银锭。查至翌日，果然验出近百枚军餉专用银号，来源皆指向——春不归酒楼。

    兵部尚书严申闻讯大惊，旋即急召下属：「立即封帐！不得外传！」

    数日内，银号之乱仍未止息，坊间传言越演越烈，市集间开始出现拒收银锭之声，连街边算命的都改收铜钱。

    朝中亦有人渐生异议。原为户部侍郎的刘冀安，在户部尚书王适之身亡后暂代主持户部诸务，虽行事素来谨慎，然此番军银流市，他若噤声，便是与兵部同流合污。

    是以五月十三日一早，他终于挺身而出，向天子递上奏章：

    「近日市中流通军银，依号验册，乃属兵部银库所藏之漳县军餉。然兵部月报军银完数，与流银数量难以自洽。此番若不查实，百姓忧惧，银行瘫痪，流通受阻。请陛下允臣查核兵部银库，以正视听。」

    崇光帝端坐于龙案之前，眉目如霜：「若军银真如兵部所报仍『完数』，那这满京城的军餉银，从何而来？」

    严申跪地，额上冷汗潸潸：「臣……臣定查明！或有偽造之徒……」

    「偽造？」崇光帝冷笑，「偽得这般巧，一码不差，全是你兵部银库登记之号？好啊。既然有人能造你兵部帐上所无之银，那便是你银库空存假数！」

    下了朝，刘冀安回到户部，眼神仍未从朝堂压力中缓过，他后脊冷汗涔涔，身旁心腹低声问：「大人，您这一查莫非真要与兵部撕破脸？」

    刘冀安缓缓摇头，「兵部前脚以贪墨军餉拿了阳都侯，后脚自家的军餉流入市面，任谁想都——这是自己打自己耳光。」

    他语气不重，却句句砸在心头，听得幕僚面色发白，忍不住喃喃道：「那……会不会有人要将这锅扣回阳都侯身上？」

    刘冀安眯起眼，目光幽深如井水：「若我是兵部，就会这么做。」